Niềm vui chiến thắng sẽ lại đến với các cầu thủ Zenit?
Mức thưởng này được chủ tịch David Murray đưa ra khi trả lời phỏng vấn trên Daily Mail cách đây vài ngày. Với số tiền thưởng trên, mỗi phút của trận chung kết sẽ trị giá khoảng... 1,33 tỉ VND (tính luôn cả thời gian hai hiệp phụ là 120 phút). Đó là chưa kể những nguồn thu kếch sù của trận đấu từ truyền hình, tiền bán vé và các nhà tài trợ...
Bên cạnh mức thưởng cao, trận chung kết này còn được chờ đợi do cả hai đội Zenit St. Petersburg và Rangers đều khá mới mẻ đối với người hâm mộ. Trong đó, Rangers tuy là “gã khổng lồ” của Scotland nhưng trên đấu trường châu Âu chỉ được xếp vào nhóm trung bình. Còn Zenit St. Petersburg (Nga) càng “vô danh” hơn khi chưa từng giành được bất kỳ danh hiệu nào ở châu Âu, và đây là lần đầu tiên họ có mặt tại trận chung kết một giải đấu của UEFA.
Tuy không nổi tiếng nhưng có thể khẳng định Zenit St. Petersburg và Rangers là hai đại diện ưu tú nhất của Cúp UEFA tại mùa giải năm nay. Bởi để đến được trận chung kết, cả hai đã phải đánh bại hàng loạt tên tuổi lẫy lừng của bóng đá châu Âu như: Bayern Munich, Leverkusen, Fiorentina, Werder Bremen, Villarreal...
Trở lại với trận chung kết diễn ra trên sân Manchester (Anh), đây là lần đầu tiên Rangers và Zenit gặp nhau tại một giải châu Âu. Trong cuộc đối đầu này, Zenit được đánh giá nhỉnh hơn Rangers nhờ vào dàn cầu thủ chất lượng như: Andrei Arshavin, Alejandro Dominguez, Anatoliy Tymoschuk... Đặc biệt trên băng ghế chỉ đạo của Zenit có HLV Dick Advocaat, người rất am hiểu bóng đá Scotland do từng có bốn năm dẫn dắt Rangers.
Các nhà chuyên môn đã nhận định trận đấu này sẽ là cuộc đối đầu giữa hàng tấn công rất mạnh của Zenit với hàng thủ kiên cố của Rangers. Theo thống kê trong 11 trận tại Cúp UEFA ở mùa giải này, Zenit ghi bàn đều đặn trong chín trận. Còn Rangers chỉ để thua một trận trong tám trận gần đây và thủng lưới ba bàn.
Về mặt lực lượng, Zenit sẽ vắng tiền đạo số 1 Pavel Pogrebnyak do thẻ phạt. Đây được xem như tổn thất rất lớn cho HLV Advocaat bởi Pogrebnyak là chân sút đang dẫn đầu danh sách “vua phá lưới” của UEFA với 10 bàn thắng. Đồng thời, Pogrebnyak được xem như nhân tố quan trọng nhất trong việc đưa Zenit vào trận chung kết.
Trả lời trên tờ World Soccer trước trận đấu, HLV Advocaat nói: “Pavel Pogrebnyak đã chơi rất tốt tại cúp châu Âu mùa giải năm nay. Vì vậy, sự vắng mặt của cậu ta là tổn thất rất lớn của chúng tôi. Tuy nhiên với lực lượng hiện có, tôi tin tưởng Zenit vẫn có thể đánh bại Rangers”.
Trong khi đó, Rangers sẽ vắng mặt tiền đạo Daniel Cousin do nhận thẻ đỏ trong trận bán kết với Fiorentina. Nhưng bù lại tiền vệ Kevin Thomson và tiền đạo Lee McCulloch sẽ rất sung sức sau khi được nghỉ ngơi trong trận đấu cuối tuần trước. Và đây sẽ là trận đấu rất đặc biệt cho McCulloch bởi trận chung kết diễn ra đúng vào sinh nhật thứ 30 của anh
Theo đánh giá của thị trường cá cược châu Á: Zenit chấp Rangers đồng, nửa. Dự đoán: Zenit thắng 2-1!
