Đã có thời số 10 là số áo được trân trọng nhất. Nhưng bây giờ, nó cũng chỉ được xếp ngang hàng bất kỳ số áo nào. Đơn giản bởi số 10 đang dần "tuyệt chủng".
Cách đây ít ngày, một huyền thoại từng cay đắng thốt lên: "EURO 2008 không có số 10". Phải nói là cay đắng bởi cách đây chừng 2 thập kỷ, số 10 là những gì tinh túy nhất. Người mặc chiếc áo đó phải là người có tầm ảnh hưởng quyết định tới lối chơi của toàn đội, có sức sáng tạo và một vốn kỹ thuật được xếp vào hàng nghệ sỹ. Zidane, Hagi, Brolin, Baggio, Rui Costa, Platini hay Michael Laudrup là những số 10 điển hình nhất mà châu Âu sản sinh ra trong khoảng 2 thập kỷ trở lại đây.
Zidane, một trong những số 10 huyền thoại
Nhưng EURO 2008 không còn những số 10 như thế nữa. Thống kê cho thấy phần lớn số 10 tại EURO 2008 là các tiền đạo (5), tiền vệ phòng ngự (3), tiền vệ cánh (3). Fabregas ở ĐT Tây Ban Nha tuy mang áo số 10 nhưng vai trò của anh cũng không phải một số 10 điển hình. Tuy đôi lúc cũng được bố trí đá hộ công song Fabregas gần với khái niệm một tiền vệ trung tâm đúng nghĩa hơn, vừa đảm trách vai trò phòng ngự vừa tham gia hoạt động tấn công. Nó khác hẳn với số 10 theo đúng định nghĩa như người ta vẫn biết về Maradona, Hagi hay Zidane.
Một số trường hợp mang áo số 10 khác ở EURO 2008 như Hakan Yakin (Thụy Sỹ), Karagounis (Hy Lạp), Arshavin (Nga) cũng không thể coi là nguyên mẫu số 10. Arshavin ngay từ trong vị trí thi đấu của anh đã giống với một tiền đạo hơn là tiền vệ. Hakan Yakin, Karagounis đều được bố trí đá tiền vệ tấn công, nhưng sức sáng tạo của họ khá hạn chế và thật sự không thể tìm ra nhiều điểm chung giữa họ với các huyền thoại mang cùng số áo như Hagi hay Brolin (chứ chưa nói tới Zidane, Maradona, Baggio).
Nhìn nhận tổng thể về các số 10 tại EURO 2008 để thấy vị trí này đang dần tuyệt chủng. Một phần vì tư tưởng bóng đá đề cao sức mạnh tập thể, nhưng phần khác là vì bản thân châu Âu không còn sản sinh ra những tài năng với các phẩm chất tương thích. Mẫu tiền vệ có khả năng tạo ra những đường chuyền "chết người" hoặc khi cần có thể tự cầm bóng đột phá, xử lý cá nhân để quyết định trận đấu đang quá hiếm hoi. Kể từ ngày Zidane giải nghệ 2 năm về trước, những người bi quan thậm chí đã nghĩ số 10 chính thức tuyệt chủng ở châu Âu.
Thật ra, vẫn còn những Totti, Ribery phần nào mang đặc tính của số 10. Nhưng họ hoặc không dự EURO 2008, hoặc chưa tới tầm để khiến người ta cảm nhận họ là truyền nhân của những số 10 huyền thoại. Tất cả góp phần khiến EURO 2008 rất có thể sẽ là giải đấu vắng bóng một khái niệm đã đi vào lịch sử - số 10.
