Nằm trong bảng đấu được mệnh danh là “tử thần”, với sự góp mặt của hai “ông lớn” khác là Italia và Hà Lan nên cả Pháp và Romania đều hiểu rằng, một chút sơ sảy cũng sẽ phải trả giá đắt. Tuy nhiên, chính sự thận trọng thái quá từ hai đội, đặc biệt là Les Bleus, khiến trận đấu diễn ra nhàn nhạt, tốc độ luôn chỉ ở mức trung bình và có quá ít tình huống nguy hiểm.
Đây là trận đấu đầu tiên của Euro 2008 mà bảng tỷ số không hề “nhảy” trong suốt 90 phút. Nhưng điều khiến người hâm mộ thất vọng hơn cả chính là lối chơi thiếu sinh khí và quá ư thận trọng của cả Pháp lẫn Romania.
Việc đội bóng Đông Âu chơi chủ động phòng ngự với số đông cầu thủ bên phần sân nhà không khiến nhiều người bất ngờ, nhưng đáng ngạc nhiên hơn là dàn sao của HLV Raymond Domenech, dù được đánh giá cao hơn, cũng không “dám” dâng cao đội hình tấn công.
“Ngòi nổ” Ribery chơi khá mờ nhạt và người hâm mộ không còn thấy được những pha đi bóng kỹ thuật của anh bên cánh phải. Anelka thay Henry ở vai trò mũi nhọn nhưng dấu ấn mà tiền đạo của Chelsea để lại chỉ là những cú dứt điểm khá “vu vơ”, trong khi Benzema dù có vài pha xử lý bóng kỹ thuật nhưng tỏ ra còn bị “khớp” trong trận đấu chính thức ở một giải đấu lớn đầu tiên của sự nghiệp.
"Nhạc trưởng" Ribery chơi mờ nhạt khiến thế công Pháp bế tắc
Les Bleus xuất trận mà không có sự góp mặt của hai trụ cột, đội trưởng Patrick Vieira và tay săn bàn hàng đầu Thierry Henry, đều do chấn thương. Dù vậy, với một Makelele đầy kinh nghiệm và “quái”, bên cạnh sức trẻ của Toulalan, Pháp vẫn chiếm ưu thế ở tuyến giữa. Trong khi đó, các cầu thủ Romania chủ động chơi với đội hình khá thấp và tích cực theo sát các mũi tấn công của “gà trống Gaulois”.
Trong hiệp 1, Pháp cầm bóng nhiều hơn so với Romania nhưng số cơ hội đáng kể thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Phút 17, Malouda thoát xuống bên cánh trái từ quả phất bóng vượt tuyến của Makelele nhưng thủ thành Lobont đã kịp lao ra cản bước tiền vệ của Chelsea.
Cùng là mẫu trung phong cắm nên cả Anelka lẫn Benzema đều thi đấu khá cá nhân và ít khi chịu “liên lạc” với nhau. Anelka chính là người bỏ lỡ cơ hội tốt nhất bên phía các nhà á quân World Cup 2006 khi anh đánh đầu vọt xà ngang từ cự ly chưa đến 10m, sau quả phạt góc bên cánh trái.
Bên phía Romania, dù xông xáo nhưng Adrian Mutu tỏ ra quá lẻ loi trước hàng thủ Pháp và tiền đạo của Fiorentina chỉ gây chú ý bằng một vài pha sút xa không đúng địa chỉ. Đội trưởng Cristian Chivu được đẩy lên chơi ở hàng tiền vệ và ngôi sao của Inter Milan khá nổi bật với vai trò cầm trịch lối chơi của Romania.
Sang hiệp hai, thế trận vẫn không có gì sáng sủa hơn dành cho người Pháp khi hàng công vẫn chơi thiếu sắc sảo và bỏ phí cơ hội. Benzema lẽ ra đã có thể làm tốt hơn khi tiền đạo của Lyon có pha xử lý bóng bình tĩnh ngay trước vòng cấm địa Romania nhưng cú sút cuối cùng của anh lại đi thiếu chính xác.
Chivu và các đồng đội hẳn hài lòng với 1 điểm giành được
Ngán ngẩm trước lối chơi của hàng công, HLV Domenech lần lượt tung tiền đạo trẻ Bafetimbi Gomis (thay Anelka) và “tiểu Zidane” Samir Nasri (thay Benzema) vào sân nhằm tìm kiếm nét mới trong những pha phối hợp lên bóng. Tuy nhiên, những điều chỉnh này của Domenech cũng không thể mang lại hiệu quả khi Gomis và cả Nasri đều tỏ ra thiếu kinh nghiệm.
Càng về cuối trận, khi người Pháp bế tắc trong tấn công thì Romania càng bộc lộ rõ ý đồ “cầu hòa” khi HLV Victor Piturca rút chân sút lợi hại nhất Adrian Mutu ra nghỉ ở phút 78. Giữ được tỷ số 0-0 cho đến hết trận, Romania thành công trong việc kiếm được 1 điểm trước Pháp và chứng tỏ họ không hề là “vật lót đường” tại bảng C như mọi người nghĩ.
Trong khi đó, nếu bài toán dứt điểm không được giải quyết sớm, khó khăn rõ ràng đang hiển hiện trước mặt thày trò Domenech khi hai đối thủ tiếp theo của họ là những đội bóng "cứng cựa" Hà Lan và Italia.
Đội hình thi đấu
Romania: Lobont - Contra, Tamas, Goian, Rat - Cocis (Codrea 63), Radoi (Dica 90), Chivu, Nicolita, Daniel Niculae - Mutu (Marius Niculae 78).
Pháp: Coupet - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal - Ribery, Toulalan, Makelele, Malouda - Anelka (Gomis 72), Benzema (Nasri 77).
