Hy Lạp tự tin sẽ vượt qua vòng đấu bảng
Tỏ ra hết sức nguy hiểm ở vòng loại nhưng lại trở nên bệ rạc trong vài trận giao hữu gần đây, vì thế, bộ mặt thật của nhà ĐKVĐ Hi Lạp sẽ lộ diện sau trận mở màn với Thuỵ Điển, đối thủ được đánh giá cân tài, ngang sức.
Bốn năm sau, liệu có mấy người dũng cảm đặt niềm tin vào đội bóng đến từ mảnh đất của những câu chuyện thần tiên?
Rõ ràng, sau một kỳ EURO đình đám, đoàn quân HLV "King Otto" đã bị các đối thủ khác "điểm mặt chỉ tên". Vì thế, khả năng họ làm nên một cơn địa chấn tiếp theo trên đất Áo & Thuỵ Sỹ là rất thấp. Ngay cả đội trưởng Basinas cũng chẳng dám mơ đến chức VĐ thêm một lần nữa.
Tuy không nhắm đến ước vọng cao xa, nhưng các thành viên trong đội quả quyết, ít nhất họ sẽ vượt qua vòng đấu bảng. Cơ sở khiến họ có niềm tin vững vàng như vậy là kết quả mà ĐT Hi Lạp giành được ở vòng loại là rất tốt (thắng 10/12 trận).
Cho dù những cựu binh như Nikopolidis, Dellas, Basinas... đã bước sang hàng "lão tướng", nhưng bộ khung trên vẫn thi đấu khá ăn ý. Xuyên suốt vòng loại, Hi Lạp đã 25 lần làm rung lưới đối phương, con số khá ấn tượng nếu nhìn vào hành trình lên ngôi của họ cách đây 4 năm.
Dù hàng công có phần "chất" hơn với những cái tên như Charisteas, Gekas và Amanatidis, nhưng vũ khí lợi hại nhất của Hi Lạp chính là lối chơi phòng ngự phản công như được lập trình sẵn. Bên cạnh đó, HLV Rehhagel cũng luôn chú trọng những tình huống cố định, giải pháp khai thông bế tắc trong thời điểm then chốt.
Dù quá trình chuẩn bị trước ngày khai hội EURO không thực sự tốt với các trận cầu đáng thất vọng trước Hungary (thua 2-3) và Armenia (hoà 0-0), nhưng biết đâu đây có thể lại là màn "tung hoả mù" của thầy trò Otto Rehhagel nhằm đánh lạc hướng đối thủ tại VCK.
Nằm ở D, ngoài Tây Ban Nha có thực lực vượt trội, Hi Lạp sẽ tranh suất vào tứ kết với Thuỵ Điển và Nga. Do đó, trận mở màn với đội bóng đến từ bán đảo Scandinavi đóng vai trò then chốt. Trong bối cảnh đó, kiểu đá phòng ngự kỷ luật của các học trò "King Otto" sẽ bảo đảm cho họ một thế trận chặt chẽ, rình rập chờ thời cơ phản đòn.
Thuỵ Điển sẽ "dựa dẫm" nhiều vào cặp Larsson - Ibrahimovic
Chấn thương của tiền vệ trụ cột Karagounis đang khiến chiến lược gia Rehhagel lo lắng nhất. Khi Zagorakis giã từ sân cỏ, Karagounis nổi lên như là "nhạc trưởng" trên hàng tiền vệ Hi Lạp. Vì thế, nếu cầu thủ khoác áo Panathinaikos không thể xung trận, đó sẽ là mất mát lớn của những nhà ĐKVĐ.
Về phía Thuỵ Điển, quá trình chuẩn bị cho VCK cũng không thật suôn sẻ. Mới đây nhất, đoàn quân HLV Largeback đã bất ngờ thúc thủ ngay trên sân nhà trước Ukraine. Trận giao hữu đó phần nào làm giảm tinh thần và nhuệ khí của đội bóng áo vàng trước khi bước vào "sân khấu lớn" EURO.
Không những vậy, Thuỵ Điển cũng đang phải đối mặt với những vấn đề lớn khác về mặt lực lượng và phong độ. Tuyến tiền vệ không có cá nhân nào thực sự nổi bật. Ljungberg đã qua thời kì đỉnh cao phong độ, trong khi Linderoth hay Svensson khó có thể tạo nên đột biến.
Chính vì thế, cặp "chân tiền" một già, một trẻ ở tuyến trên (Ibrahimovich - Larsson) sẽ phải hoạt động rộng để tự tìm kiếm cơ hội. Có lẽ, điểm mạnh nhất của đội bóng Bắc Âu chính là sự gắn kết của cả tập thể. Dù lối đá đơn giản thiên về thể lực, nhưng họ cũng không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt.
Trước trận chiến, nhà cầm quân Largeback tỏ ra khá cảnh giác: "Hi Lạp rất nguy hiểm trong những tình huống cố định. Mấy ngày qua, hàng thủ chúng tôi thường xuyên luyện bài chống bóng bổng. Các cầu thủ Hy Lạp cũng chơi thứ bóng đá khoa học và thông minh".
Rõ ràng với sự cẩn trọng trong ngày xuất quân, cả hai đội sẽ không dám bung hết sức chơi tấn công, thay vào đó có thể là một thế trận thăm dò, cù cưa. Tỉ số hoà sẽ là hợp lý sau cuộc chạm trán ở Salzburg.
Đội hình ra sân:
Hy Lạp: Nikopolidis, Dellas, Kyrgiakos, Seitaridis, Torosidis, Giannakopoulos, Katsouranis, Basinas, Karagounis, Charisteas, Gekas.
Thuỵ Điển: Isaksson, Mellberg, Majstorovic, Stoor, Nilsson, Linderoth, Svensson, Ljungberg, S.Larsson, Ibrahimovic, H.Larsson.
